Les enzymes
au service de
l’économie circulaire
L’introduction d’enzymes dans les chaînes de valeur de l’industrie plastique, et en particulier pour la valorisation des plastiques et textiles en fin de vie, constitue une première mondiale conçue et développée par Carbios.
Mettre à profit la spécificité exceptionnelle des enzymes
Les enzymes sont utilisées aujourd’hui dans de nombreuses applications du quotidien (détergence, biocarburants, agro-alimentaire, textile, papier), mais il n’avait jamais été envisagé de les utiliser pour la dégradation des polymères plastiques et textiles à visée industrielle. Nous sommes la première et la seule entreprise au monde à avoir marié avec une telle efficience les deux sciences de l’enzymologie et de la plasturgie. Nos développements mettent également en œuvre de nombreux champs de compétences, telles que la microbiologie, la chimie des polymères ou l’ingénierie des procédés.
Identification et optimisation des enzymes
Notre équipe de recherche s’attache à faire évoluer des enzymes naturellement présentes dans notre environnement afin d’optimiser leur activité de dégradation d’un polymère et leur résistance à la chaleur. L’activité et la thermostabilité des enzymes sont des atouts essentiels pour leur mise en œuvre de manière efficace et compétitive dans nos procédés industriels.
La collaboration entre Carbios et le Toulouse Biotechnology Institute a donné naissance à un laboratoire d’excellence en ingénierie enzymatique, dédié à la dépolymérisation des plastiques. Chaque jour, nos chercheurs identifient et optimisent des enzymes, ouvrant la voie à des procédés innovants de biodégradation et de biorecyclage des plastiques.
Découvrez là où tout commence
L’alliance unique entre la biologie et la plasturgie au cœur de l’expertise Carbios
Chez Carbios, nous révolutionnons le traitement des plastiques en unissant deux mondes jusqu’ici opposés : la biologie et la plasturgie.
Nos innovations reposent sur l’utilisation d’enzymes brevetées capables de décomposer les plastiques en leurs composants de base (les monomères), c’est ce qu’on appelle la dépolymérisation.
Les enzymes agissent comme des ciseaux moléculaires, coupant les chaînes complexes des polymères plastiques. Grâce à cette dépolymérisation, les molécules plastiques peuvent être reconstituées (repolymérisation) pour créer de nouveaux produits recyclés de haute qualité ou accélérer leur biodégradation.
Carbios se place à l’avant-garde d’une nouvelle ère pour l’industrie plastique, où la biologie et la chimie s’associent pour repousser les limites du possible et redonner une vraie valeur aux déchets plastiques.
Applications et polymères visés
À date, nous avons développé des enzymes propriétaires dégradant le PET (polyéthylène téréphtalate), très présent dans les bouteilles et les textiles, et le PLA (acide polylactique), un polymère biosourcé principalement utilisé dans les films souples, les barquettes et le packaging e-commerce (bulle de calage, bolybags etc). Mais il existe une vingtaine d’autres types de plastique.
Nos enzymes optimisées sont aujourd’hui mises en œuvre dans deux procédés innovants : le recyclage enzymatique et la production de plastiques biodégradables.
D’autres polymères d’intérêt ont d’ores et déjà été identifiés tels que les polyamides (PA6, PA6,6, etc.), les polyoléfines (polyéthylène PE, polypropylène PP, etc.), les élastomères (caoutchouc naturel, etc.), pour lesquels nous pourrions travailler à l’identification de nouvelles enzymes de dégradation.
Sécuriser nos savoir-faire
La sécurisation de notre savoir-faire et de nos avancées technologiques est un enjeu majeur : notre succès commercial dépend notamment de notre capacité à obtenir des brevets afin d’assurer la protection de nos innovations, produits et procédés qui en découlent. Pour garantir l’exploitation de nos résultats de Recherche et Développement, nous poursuivons, depuis la création de la Société, une politique active de sécurisation et de renforcement de nos innovations, se traduisant par une protection des résultats dès la phase amont et consolidée par les perfectionnements apportés au cours du développement.
À fin 2024, le portefeuille de propriété intellectuelle du Groupe comptait 59 familles de brevets déposés dans les principales régions du monde et couvrant les axes de développement de la Société (biodiversité, procédé de recyclage enzymatique, procédé de production de plastiques biodégradables et bioproduction).
Cette stratégie nous permet de garantir à nos actuels et futurs partenaires industriels un avantage compétitif stratégique sur des marchés considérables.